Gli archi in commercio si differenziano tra loro per il peso (che viene misurato in libbre) e per l'altezza (che viene espressa in pollici). Essi, inoltre, si diversificano per i materiali con cui sono costruiti: quelli più comunemente utilizzati nelle gare sono composti nella parte centrale (riser) da leghe di alluminio o ergal, mentre i flettenti sono fabbricati in composito di carbonio. Per arco nudo si intende un arco privo di accessori. Sono consentiti esclusivamente un poggia freccia (rest) e un bottone elastico (ammortizzatore di freccia). Questo è sicuramente il modo di tirare che più si avvicina alle originarie tecniche di tiro.

L'arco olimpico (o stile libero) è simile all'arco nudo. Ad esso la regolamentazione di gara consente di installare, oltre al rest ed all'ammortizzatore di freccia, un mirino e degli stabilizzatori che permettono di ottenere un tiro più preciso.

Il compound si distingue a colpo d'occhio. E' più corto degli altri ed alle sue estremità sono installate delle carrucole (cam) che hanno la funzione di diminuire lo sforzo di trazione fatto dall'arciere. Possono essere installati uno stabilizzatore ed un mirino dotato di una lente di ingrandimento. Il compound risulta essere un arco più potente dei precedenti e molto più preciso.

Nelle moderne frecce ad uso sportivo, le aste sono costruite in legno, alluminio, carbonio e anche alluminio - carbonio: le prime si usano per gli archi "storici" e i longbow, alluminio e carbonio si usano invece per gli archi ricurvi e gli archi "compound". Le grandezze fondamentali delle frecce sono: lunghezza, diametro, profilo, spine, peso. La lunghezza viene scelta in base all'allungo dell'arciere, il diametro ed il profilo variano invece secondo l'uso.

Il rest ha l'unico scopo di sorreggere la freccia nella giusta posizione durante la trazione e nella fase iniziale del rilascio, terminata la quale, la freccia si stacca dal rest e viene lanciata verso il bersaglio.

Il rest si trova spesso accoppiato a un particolare dispositivo, avvitato sulla parete di finestra, che consente di adattare le frecce all'arco, e di correggere gli eventuali errori in fase di rilascio: il BOTTONE (detto anche berger, ammortizzatore, regolatore di pressione, cushion plunger). Consiste sostanzialmente in un pistone elastico posto all'altezza del rest, ed ha la possibilità di regolare l'escursione della molla stessa, in modo tale da irrigidire o ammorbidire la pressione esercitata sulla freccia.

I mirini da tiro sono generalmente dotati di diottre o di lenti d'ingrandimento (per compound). Quelli per archi olimpici sono provvisti d'uno o più spilletti detti pin, montati su di una slitta e regolabili lungo gli assi di puntamento. Gli aggiustamenti si effettuano in base agli errori. Se la rosata (raggruppamento di 3 o più frecce) è alta, occorrerà spostare il mirino verso l'alto; se invece tende a sinistra, occorrerà spostare il mirino a sinistra.

Utilissimo per estrarre le frecce dai bersagli.

Necessaria per depositare le frecce durante le competizioni e gli allenamenti.

Utilissima per evitare arrossamenti sulle braccia dovuti a colpi accidentali da parte della corda al momento del rilascio.